Звезда ВНБА Келсеи Плум потписала уговор са Ундер Армоур

Упркос свим рекордима и признањима, ствари нису биле лаке за Келсеи Плум. Пик број 1 на ВНБА драфту 2017. морала је да превазиђе битке са анксиозношћу, депресијом, самоубилачким мислима и бројним повредама током своје каријере, јер се притисак да наступи и успе понекад чинио непремостивим.

28-годишњак је био отворенији о њеним борбама и наставља да инспирише друге да говоре када су повређени или се боре.

Помагање другима да пронађу свој глас и олакшавају ствари следећа генерација је велики део онога што бек Лас Вегас Ацес планира да уради након потписивања уговора са Ундер Армоуром.

„Обојица имамо визију о томе како можемо да унапредимо игру“, каже Плум. „За мене, заиста желим да га узгајам за следећу генерацију. Има много празнина које осећам да сам морала да превазиђем као млада спортисткиња у овом простору и имала сам много неуспеха. Требало ми је времена да постигнем успех на професионалном нивоу, тако да желим да премостим тај јаз за младе девојке које желе да играју професионалце или чак да иду из средње школе у ​​колеџ.

„Ти прелази могу бити много лакши ако имате картице шта да радите, а шта не. Мислим да ћете видети много кул ствари које ће се појавити у будућности са мном, следећом генерацијом и наравно Ундер Армоуром који ће предњачити у томе.”

Иако је напустила Универзитет у Вашингтону као најбољи стрелац свих времена у историји НЦАА женске кошарке (3,527) и поена за једну сезону (1,109), и заузима друго место у историји НЦАА свих времена – за мушкарце и жене – у укупном броју поена, прелазак на ВНБА није био беспрекоран.

Свјетло рефлектора било је сјајније него икад јер је тадашњи Сан Антонио Старс прво прозвао њено име 13. априла 2017. Рана повреда у комбинацији са притиском да се одмах понови њен успех на колегијуму резултирала је борбама на терену и ван њега.

После Звезда пресељени у Лас Вегас и преименовани у Асове следеће сезоне, организација је скренула и напредовала у плеј-оф 2019. први пут после пет година.

Плум, који је пропустио сезону 2020. због повреде, вратио се са осветом и од тада није успорио. Скоро је удвостручила свој просек поена са 8.6 поена по утакмици у 2019. на 14.8 поена у 2021. док су Асови напредовали у финале конференције.

Њених 20.2 поена по утакмици прошле сезоне били су други најбољи у ВНБА, пошто су Асови освојили ВНБА шампионат 2022. под вођством првог тренера Бецки Хаммон, дугогодишњи асистент Сан Антонио Спарса. Плум је проглашена за своју прву ВНБА Алл-Стар утакмицу, где је освојила МВП почасти након што је постигла 30 поена, као и први тим све лиге.

„Тако сам гладна“, каже она. „Осећам се као тим и као појединац да само загребемо површину са неким стварима које смо урадили ове године. Знам да сам се осећао као да сам имао одличну индивидуалну сезону, али постоји толико ствари у којима желим да будем бољи и планирам да будем бољи у овој предстојећој сезони. Имам неке прилично високе циљеве.”

Плум, која је потписала вишегодишњи уговор са Никеом када је драфтована 2017. године, придружује се Ундер Армоуровом списку спортиста, укључујући Степх Цурри, Јордан Спиетх, Том Бради, Белла Алаире и Тиасха Харрис.

„У Ундер Армоур-у оснажујемо оне који теже више,“ каже Чарис Вилијамс Ги, виши директор спортског маркетинга и партнерстава Ундер Армоур-а. „У првих пет минута разговора са Келси, знао сам да је 'како се рекламира'. Она је пример чврстине и одлучности, а њене приче о превазилажењу одјекују.

„Иако је већ ВНБА Алл-Стар МВП, златна медаља олимпијаца и ВНБА шампионка, она је захтевала више за себе као спортисту и хуманитарку, и заједно ћемо се потрудити да јој помогнемо да оствари своје циљеве. Тек почињемо.”

Иако би ципела или линија са потписом „била нешто што би било стварно кул“, каже Плум, њен приоритет остаје исти: победа док инспирише друге, на исти начин на који је њен узор Диана Таураси радила пре ње.

„Дајана је разлог зашто сам почео да играм кошарку“, каже Плум. „Знам колико је важно имати узоре и људе које видите да раде оно што волите јер помаже да видите да неко то ради. За мене је то супер важно. Имам много девојака којима сам ментор и са којима разговарам, али мислим да ћемо сарадњом са УА-ом постати много већи.

„Није само кошарка, није само жеља да се постане професионалац, то је свакодневица у животу. Само сам заиста узбуђен и поносан.”