Војчех Шчесни, Пољски и Јувентусов краљ који спашава пенале

Било је то 39^th минут од забавног првог полувремена када је путања Пољске и Саудијске Арабије почела да се окреће.

Везиста Наполија Пјотр Зиелински довео је Пољску у вођство само пет минута пре него што је успео да постигне паметно повлачење Роберта Левандовског након што је нападача Барселоне натерао голман Мохамед Калил Ал Овајс.

Сада је, међутим, Саудијска Арабија имала шансу да врати паритет пеналом, а све очи биле су упрте у Војчеха Шчеснија и Салема Ал Давсарија. Док је Ал Давсари кренуо у трку, Сзцзесни је лажирао да иде лево, пре него што је спретно скочио ниско удесно и сачувао Ал Давсаријев напор, што је била савршена висина за голмана.

Боље је тек долазило.

Парирање Шчесног није у потпуности очистило лопту, пала је Мохамеду Ал-Бреику на метар од гола, а леви бек је снажно ударио Шчеснијеву леву страну, али је пољски штопер, показујући све рефлексе пословичне мачке, одбио. напор преко шипке.

Чувар Јувентуса је био преплављен својим саиграчима, знајући да је невероватан след догађаја одржао вођство Пољске у реду. Да је неко гледао Шчесног током година у Јувеу, знао би да постоји велика вероватноћа да 32-годишњак одбрани пенал. То је нешто што је постао тих, добар у томе откако се придружио Старој дами пре пет година.

„Пронашли смо начин да анализирамо извођаче једанаестераца и с времена на време их спасим“, рекао је он после утакмице. „Статистика у последње две године је позитивна, имам више одбрана пенала него примљених голова са места, тако да ствар добро функционише у Јувеу.

Од када се придружио Јувентусу у лето 2017., Шчесни је одбранио неких 11 пенала од укупно 34 са којима се суочио. Прошле сезоне је спасао три у Серији А, а више нико није спасао.

Сзцзесни је био један од најпоузданијих играча Јувеа у ери у којој се то не може рећи за превише њихових играча. Након што се придружио клубу, био је помоћник великог Ђанлуиђија Буфона, седећи под његовим стаблом учења и упијајући искуство рада и тренинга поред вероватно највећег голмана у историји спорта.

Када је Буфон напустио Јувентус на крају сезоне 2017/2018, Сзцзесни је тада постао неприкосновени број 1 Јувеа, и од тада није изгледао неуредно. Чак и када се Буфон вратио, након што је његов боравак у Паризу трајао само једну сезону, остао је број 1.

„Моја прва мисао је била да понекад морате да направите корак уназад да бисте отишли ​​два напред“, рекао је Сзцзесни за ББЦ Спорт о својој години као Буфонов заменик. „Када сам анализирао ситуацију, није био велики корак уназад јер сам знао да ћу играти.

„Имао сам 21 утакмицу, што није лоше за другог голмана. Такође сам имао прилику да учим од једног од најбољих у историји и имао сам годину дана да се припремим за посао замене њега.

"Била је то најбоља прилика за каријеру коју сам икада могао имати."

То не значи да није било тешких времена, Шчесни је прошао кроз индиферентне делове форме, посебно средином 2021. Али за клуб који је у сталном стању од смене Макса Алегрија 2019. и прошле сезоне што је резултирало њиховим прва кампања без трофеја у последњих 11 година, Сзцзесни је био стабилна константа на страни Бјанконера.

С обзиром да је Пољска сада на врху групе Ц и има бод испред свих, постоји реална шанса за источноевропску нацију да уђе у нокаут фазу први пут од 1986. Ако буде прва у групи, сва је прилика да четвртфинале је ту за преузимање. А ако се то догоди, Шчесни ће имати велику улогу у томе.