Да ли би Путин покренуо електромагнетни пулсни напад на Украјину?

Народи Европе су на ивици након што је украјинска ракета, која се очигледно брани од руских напада, изгледа одлетела са курса, убивши двоје људи у Пољској. Расте забринутост да би рат у Украјини могао да привуче друге земље, укључујући и оне у НАТО савезу, што би довело до много ширег сукоба.

Ово следи а Финанциал Тимес известите раније овог месеца да Владимир Путин можда размишља о нуклеарном нападу на Украјину — али не онаквом какав мислите. Уместо да детонира нуклеарну направу изнад украјинског града — „конвенционални нуклеарни напад“ ако се тако може назвати — Русија би уместо тога могла да детонира бомбу далеко у атмосфери, ослобађајући електромагнетни пулс (ЕМП) који уништава скоро сву електронику на земљи у радијусу од стотина или чак хиљада миља.

Вероватан ефекат таквог напада био би да се Украјина стави у дефанзиву док она ради на обнови своје инфраструктуре. Приступ електричној енергији и води већ је проблем у Украјини – то би погоршало хуманитарну кризу масовних размера. Хаос који је уследио би обезбедио савршене услове за Русију да покрене поновни свеобухватни напад.

Ова претња је стварна и треба је схватити озбиљно. Али постоје и разлози да се мисли да до таквог штрајка можда неће доћи, барем не у блиској будућности. Ово пружа извесно уверавање да ће сукоб у Украјини за сада остати обуздаван, али то не значи да је Европа још изашла из шуме.

ЕМП (ХЕМП) удар на великој висини укључује детонацију нуклеарног уређаја високо у стратосфери. Само неколико земаља има нуклеарне и балистичке ракетне капацитете за извођење таквог напада, а врло мало се зна о ефектима ХЕМП, пошто су се скоро све нуклеарне пробне детонације догодиле близу површине. (Неколико значајних изузетака дошло у Совјетском Савезу раних 1960-их.)

Постоји неколико различитих облика ЕМП напада, који се разликују по интензитету и трајању, али последице су сличне. Већина електронике у одређеном опсегу детонације би била спржена. Аутомобили би престали да раде, као и мобилни телефони, телевизори и интернет. Основне електричне услуге би биле избрисане, потенцијално за целу Украјину.

Напад конопљом би можда могао имати далеко страшније последице од конвенционалног нуклеарног напада, јер се људи боре недељама или дуже да пронађу потрепштине попут хране, воде, транспорта и топлоте. Ипак, Русија можда није спремна да се упусти у такав напад.

Један од разлога је локализована КОНОПЉА напади нису могући. То је зато што би експлозија на великој висини емитовала пулс који се протеже у свим правцима све до хоризонта. Русија би потенцијално могла да уништи украјинске снаге и инфраструктуру нападом ХЕМП, али би неизбежно нанела штету и другима, укључујући вероватно земље НАТО-а и саму Русију.

Локализованији нуклеарни ЕМП напади су могући са ваздушним ударима на нивоима много ближим површини. Међутим, када се то догоди, најважнија брига ће бити експлозија, а не пулс. Другим речима, традиционалне експлозије нуклеарних бомби такође производе ЕМП, али експлозија и резултирајућа радијација то чине далеко више штете него ЕМП.

Дакле, ниједна Путинова опција нема значајних недостатака. Покретање ХЕМП напада би вероватно укључивало самонаношење штете, као и потенцијално изазвало гнев НАТО-а. Путин би могао да тврди да његова употреба нуклеарног оружја представља информациони рат, сличан сајбер нападу, и стога не крши никакве норме ратовања у вези са употребом нуклеарног оружја. Међутим, земље НАТО-а можда неће прихватити ово резоновање.

ЕМП напади засновани на ненуклеарном оружју су такође могућност. Они имају мањи интензитет и мањи домет од нуклеарног ЕМП-а. Ако Путин користи ЕМП ударе као тактику ратовања, ово би могао бити највероватнији исход у блиској будућности, али ово оружје можда неће драматично променити ток рата.

Коначно, још једна опција је конвенционалнији нуклеарни напад Русије на украјински град. Ово би могло да промени ток рата, али би то јасно разбило међународне табуе о употреби нуклеарног оружја, и стога би могло изазвати одговор НАТО-а.

Све док се чини да постоји нада да Русија може да добије овај рат стандардним методама, вероватно ће остати унутар норми модерног ратовања. Међутим, не можемо претпоставити да ће статус кво заувек преовладавати. Што дуже траје рат у Украјини, Русија ће вероватно постати све очајнија и већа је вероватноћа да ће се Путин ослањати на екстремна решења за нагињање услова у своју корист. Не може се искључити нуклеарни ЕМП напад.

Европа и Сједињене Државе морају бити спремне на скоро сваки исход. Очајна времена захтевају очајничке мере и то је питање које би требало да нас највише брине.