Како је случајни предузетник открио америчку љубав према азијској храни

Алекс Џоу каже да разуме шта његови купци желе, и да њихове потребе одјекују са њим, јер је он један од њих.

А сада је кинески шеф највећег америчког азијског онлајн тржишта на челу бизниса који жели да пренесе азијску храну, културу и начин живота у целу Америку.

Зхоу је, можда мало вероватан, оснивач и извршни директор азијског тржишта Иами. Не дипломац из Иви Леагуе са сном о глобалном расту и финансирањем од више милиона долара, већ једноставно младић који се преселио из Кине у САД да би похађао Државни универзитет у Канзасу и није могао да нађе своју омиљену храну од куће.

У ствари, присећа се, морао је сатима да вози да би пронашао азијске намирнице и схвативши да он не може бити једини инспирисао га је да покрене онлајн азијско тржиште Иами.

Дакле, како прећи од носталгије за азијским грицкалицама до апетита за преузимањем гиганта е-трговине мејнстрим Америке?

Зхоу наглашено каже да никада није сковао фразу „старт-уп“ да би описао оно што је започео, већ је Иами био само посао који је направио након дипломирања.

Зхоу се преселио у Лос Анђелес и признаје да је у стварању е-трговине да би помогао америчким азијским потрошачима да пронађу познате производе, чињеница да ЛА има значајну азијску популацију и да је био капија за већи део производа који је стигао из Кине, Јапана и Кореје није му пало на памет.

„Такође је у питању тајминг“, каже Џоу. „Не само да сам био на правом месту, већ када сам започео посао 2013. године, то се поклопило са огромним порастом броја људи који долазе из Азије да студирају у САД и наравно, као и ја, недостајала им је позната храна од куће .”

Зхоу почиње са азијским грицкалицама

Зхоу је основао Иами – у то време као Иамибуи – и прва три месеца је био једини радник компаније, пре него што је преузео свог првог запосленог. Данас се овај продавац е-трговине може похвалити преко два милиона купаца, а процењује се да један од 10 азијских Американаца користи платформу, сматра Иами.

Почевши од азијских грицкалица, сајт сада садржи преко 300,000 СКУ-а, укључујући храну, производе за лепоту и здравље, кућне апарате, књиге и све већи списак „док наши купци расту и требају нове ствари за своје домове и за своје нове породице“.

Ране године пословања односиле су се на сервисирање те традиционалне базе купаца, али Иами се последњих година проширио даље од пружања услуга азијским потрошачима и притом је морао да преиспита своју стратегију.

„Прво смо схватили да су наши производи привлачни широј бази када смо приметили много неазијских имена на обрасцима за наруџбу, па смо закључили да је боље да почнемо да истражујемо“, каже он.

„Али наши азијски купци знају шта траже и углавном претражују по одређеном називу бренда. Ако погледате азијске веб странице, они су обично препуни информација и веома заузети. За ширег западњачког купца, претраге ће вероватно бити много нејасније, као што су „кинески чај“ или „зачињени резанци“, тако да су претрага и путовање потпуно другачији“, каже он.

Џоу додаје да нови купци обично долазе из једне од три позадине: људи са ентузијазмом за азијску кухињу, они који су живели у Азији и вратили се у САД или они који су под утицајем све веће привлачности и утицаја азијске поп културе и културе хране.

У том циљу, Иами ради са азијским куварима и ресторанима како би стекао љубитеље азијске хране, али је почео да се креће даље од конкуренције са другим азијским тржиштима и суочавања са ривалима као што је Амазон.АМЗН
, ВалмартВМТ
и ТаргетТГТ
, компанија је такође морала да почне да испуњава веома висока очекивања која су те компаније створиле око испоруке.

Иами проширује дистрибуцију

Недавно је Иами отворио складиште на источној обали, што ће омогућити време испоруке које је конкурентно Амазон Приме-у широм САД - у просеку само 2.6 дана, каже Џоу. У неким областима могу испоруку истог дана или следећег дана.

„Зато смо прво отворили наше складиште на Западној обали, а сада наше складиште на источној обали и зашто морамо да радимо са технологијом да бисмо пружили корисничку услугу и персонализацију коју смо сами радили када смо били мали бизнис.“

Заиста, око 95% Иами производа се увози из Азије, па су подаци и вештачка интелигенција постали камен темељац његове стратегије, омогућавајући му да користи технологију за предвиђање потражње и персонализовање маркетинга купцима.

Зхоу се присећа да је „покренуо“ прве четири године пословања, све до прве рунде улагања 2017. године, и признаје да никада није замишљао да ће водити посао који сада има амбиције да расте не само у САД, већ и у Канади .

Иами такође проширује категорије производа иако тек треба да избаци свеже производе. Зхоу каже да би волео да пронађе начин да сарађује са азијским супермаркетима како би се снабдевао свежим, а да Иами не носи залихе – али то је тренутно на листи „да треба“.

Али он види потенцијал у одећи, сматра да би се наклоност САД према јапанским производима могла даље искористити и сматра да су корејске играчке још једна категорија коју би Јами ускоро могао да тестира.