Како је Берксхире Хатхаваи Енерги избегао 'замку угља'

Берксхире Хатхаваи Ворена БафетаБРК.Б
Енерги је купио 2,000 хектара у Западној Вирџинији, где ће компанија обезбедити соларну енергију једном ваздухопловном предузећу, отварајући чак 1,000 радних места. Пројекат вредан 500 милиона долара је потенцијални магнет за слична предузећа и помаже у диверсификацији државне економије и енергетске базе.

Упркос оптимизму, економска експанзија остаје тешка битка. Комисија за јавне службе Западне Вирџиније је под контролом компанија за угаљ које још увек имају политичку снагу. Примери су бројни, који то наглашавају. Због тога грађани државе плаћају више за струју, док би њихове заједнице могле одустати од раста.

Заиста, одрживост покреће компаније и скоро све имају циљеве смањења угљеника. То од њих захтевају њихови потрошачи, запослени и акционари. Истакнути играчи Западне Вирџиније — Процтер & Гамбле, Тоиота Мотор Цорп., и НуцорНУЕ
Цорп.— су национални лидери, смањују угљеник куповином више обновљивих извора енергије, примењујући енергетску ефикасност и смањујући отпад.

„Народ Западне Вирџиније је испред својих лидера“, каже Џејмс Ван Ностранд, директор Центра за енергију и одрживи развој на Правном факултету Универзитета Западна Вирџинија. „Транзиција је у току и морамо да извучемо неке послове чисте енергије. У супротном ћемо отићи у канализацију са угљем.”

Ван Ностранд је управо написао књигу под називом „Замка угља: Како је Западна Вирџинија остављена у револуцији чисте енергије“. У разговору са овим писцем, он објашњава да је стопа раста цене струје у држави између 2008. и 2020. године више од пет пута већа од националног просека, иако и даље има 13. најниже малопродајне стопе у земљи. Али регулатори комуналних предузећа желе да задрже отворене постојеће електране на угаљ, што узрокује Америцан ЕлецтрицАЕП
Овлашћење за тражење 448 милиона долара за наставак рада три фабрике после 2028.

Терет сада пада на потрошаче да подрже те објекте за угаљ - грађани са другим најнижим средњим приходом у земљи. Ван Ностранд каже да су се АЕП-ове стопе удвостручиле између 2008. и 2020. „и да ће бити далеко горе“. Западна Вирџинија има седам електрана на угаљ, изграђених углавном касних 1970-их. Они представљају 91% енергетског микса државе. Природни гас чини 2%. У идеалном случају, комунална предузећа би могла да покрећу своје електране на угаљ са мањим капацитетом и јефтиније купују енергију ветра и сунца на отвореном тржишту.

Политички против економског капитала

Иронично, АЕП има за циљ да буде неутралан угљеник до 2050. године и да смањи емисију ЦО2 за 80% до 2030. у односу на почетну линију из 2000. године. Године 2005. поседовао је 24,000 МВ угља. Сада има 12,000 МВ. Од тога ће затворити 5,600 МВ до 2030. Дуке ЕнергиДУК
, такође је повукао 6,500 МВ угља од 2010. године, а затвориће још 1,900 МВ угља до 2025. године.

Узмите у обзир Берксхире-ову ПацифиЦорп, која послује у шест западних држава: истиче своју потребу за 1,345 МВ нових извора за производњу ветра и сунца, у комбинацији са 600 МВ заједничких ресурса за складиштење енергије у наредних шест година. То ће резултирати смањењем емисије гасова стаклене баште за 74% у односу на нивое из 2005. до 2030. године.

Такође укључује и напредни нуклеарни пројекат — мали модуларни реактор који је развио ТерраПовер. Замениће електрану на угаљ који се повлачи. Предузеће ће избацити све своје електране на угаљ до 2037. године и два од њих претворити у природни гас. Тхе државе Закон о трансформацији чисте енергије елиминише угаљ и захтева декарбонизацију мреже до 2045.

„Процес образовања потрошача ће бити изазован“, каже Ван Ностранд, у вези са заједницама које дуго зависе од угља. „Свака друга држава је прешла на природни гас, ветар и соларну енергију. Нажалост, регулатори за комуналне услуге Западне Вирџиније удвостручили су угаљ. Али имамо посла са креаторима послова који желе да се лоцирају у Западној Вирџинији.

На националном нивоу, индустрија угља је изгубила утицај. Али у Западној Вирџинији, и даље је моћан. Она доприноси пореској основици и подржава 29,674 радних места у држави — скромна али утицајна група. Међутим, стварни трошкови угља су „екстернализовани“ и не одражавају се на цену електричне енергије. Односно, порески обвезници сносе еколошке и медицинске трошкове. Поправка напуштених рудника, на пример, коштаће милијарде.

Штавише, а Калифорнијски универзитет у Берклију Студија каже да Сједињене Државе могу да произведу 80% своје енергије из обновљивих извора у 2030. без да изазову раст цена електричне енергије. Од скоро 28,000 МВ снаге која је дошла на мрежу 2021, енергија ветра чинила је 41%, док је соларна енергија чинила 36%. Природни гас је био око 20%. Комунална предузећа доносе економске одлуке, а не политичке.

Покретање економског мотора

С обзиром на политичке опасности, како је Берксхире Хатхаваи Енерги избегао замку угља? Према Ван Ностранду, пројекат ће више функционисати као микромрежа, генеришући соларну енергију на лицу места, чувајући га у батерији, и шаље га кроз локализовану мини мрежу. До сада, ваздухопловни бизнис Прецисион ЦастпартсПЦП
/Тиме је примарни купац — Берксхире подружница. Берксхире је искористио своју преговарачку моћ да заобиђе комисију за јавне услуге.

„Ово је само почетак“, каже Алициа Кнапп, извршна директорка јединице за обновљиве изворе енергије Берксхире Хатхаваи Енерги, коју цитира ВВ Метро Невс.

Соларна енергија је широм земље. Док Калифорнија, Флорида и Тексас чине значајан тржишни удео, он и даље успева у Масачусетсу, Њу Џерсију и Њујорку. То је функција пада цена. Сведоци раста националног соларног тржишта — делом због федералног пореског кредита за инвестиције од 26%. Та погодност је сада доступна свим пројектима без угљеника, укључујући нуклеарно, водоник и хватање и складиштење угљеника због Закона о смањењу инфлације.

У међувремену, Законодавци Западне Вирџиније усвојили су законе тако да два највећа комунална предузећа — АЕП и ФирстЕнергиFE
Цорп. — могла би инсталирати соларну енергију у корацима од 50 мегавата. Парламент је такође усвојио закон који дозвољава произвођачима соларне енергије да склапају „уговоре о куповини електричне енергије“ са црквама, школама и општинама - уговоре који им дају загарантовану продају по фиксним ценама.

Стратегија функционише: Ан ЕДФ Реневаблес јединица и Ралеигх Солар поднео захтев крајем прошле године за изградњу објекта од 92.5 МВ и пројекта од 90 МВ, респективно. А СЕВА ВВ ће изградити пројекат од 250 МВ на врху бившег рудника угља — инвестиција од 320 милиона долара.

Међутим, консултантска фирма Воод МацКензие каже да Западна Вирџинија има 18 МВ инсталиране соларне енергије, што је рангира на трећем месту на националном нивоу.

„Енергетска транзиција се није догодила у Западној Вирџинији. Али постоје неки охрабрујући знаци, а Закон о смањењу инфлације ће то убрзати“, каже Ван Ностранд, републиканац. „Примарни проблем је што је државна комисија за јавне услуге у џепу угља. Потрошачи због тога плаћају више. Али то спречава потенцијалне послодавце да се лоцирају овде. Међусобно повезана мрежа значи да за сада можемо купити чисту енергију негде другде. Удаљавање од угља је потребно да би се спасила планета - и то ће резултирати нижим ценама електричне енергије."

Такође ће покренути економски развој и довести предузећа 21. века у државу. Берксхире Хатхаваи је најновији, а претходе му други који обећавају да ће запослити хиљаде и допринијети ризници. То је био спор процес, али Западна Вирџинија ће ићи напред — покретана чистом енергијом и захтевана од стране њених људи.