Три кључа за мале произвођаче да зараде више новца од гранта

Настављамо да видимо охрабрујући ток наслова о државном новцу и улагањима у производњу. Сјајне вести, наравно, али чуо сам више од неколико малих произвођача који се боре да уновче.

Неке мале радње су ентузијастичне о томе шта би новац од грантова значио за њихов посао и уложиле су племените напоре да наставе. Ипак, превише њих остаје запањено како неки од њихових вршњака, изгледа, настављају да чисте, док су се навикли на одбијање или слушање о приликама након што је прекасно.

Исто као и обављање било ког сјајног посла, бодовање финансирања из гранта захтева посао осим слепог попуњавања пријава. Мали произвођачи могу освојити свој поштени удео ако прате праву методологију.

Уз помоћ Тома Ликса, извршног директора и суоснивача Цлевеланд Вхискија, саставио сам доле наведене савете. Ликсова компанија је заузела проактиван и сврсисходан приступ да у последњој деценији добије више од неколико грантова и зајмова са ниским каматама. Ево његове приче и шта можете да урадите да бисте кренули његовим стопама.

1. Размишљајте изван оквира—и ваша индустрија.

Ликс назива Цлевеланд Вхиски „технолошком компанијом колико и ми дестилерија“. Они праве виски користећи посебан процес који стимулише реакцију између дрвета и вискија, омогућавајући драматично убрзано истраживање и флексибилан, креативан развој производа. Не само да је тај процес помогао да се компанија разликује на тржишту, већ је размишљање о себи као о технолошкој компанији отворило потпуно нови свет када су у питању грантови.

Први успех компаније дошао је са 25,000 долара са Колеџа округа Лораин. Добили су „да“ из другог покушаја, представљајући се као технолошка компанија, а затим су се вратили следеће године и тражили још једну рунду, пролазећи кроз контролну листу онога што су већ постигли са готовином из претходне године. То је довело до још 100,000 долара у облику одложеног плаћања, зајма са ниском каматом.

Уследило је финансирање од Нортх Цоаст Тецхнологиес и Цуиахога округа. Недавно је Ликсов тим проширио на нови објекат у више финансирања, зарађујући 50,000 долара за посао у Охају и још 25,000 долара од града Кливленда.

„Никада нисам био стидљив да их тражим и размишљам о томе како бисмо могли да се уклопимо“, каже Ликс, „Понекад ћете можда морати да разговарате са саветником или чак ангажујете помоћ, али то се вишеструко исплатило.“

2. Фокусирајте се на односе.

Као што Ликс истиче, може бити контрапродуктивно размишљати о грантовима искључиво као о „бесплатном новцу“. У ствари, могу постојати трошкови у вези са њиховим обезбеђивањем, колико год мали у великој шеми.

Један од тих трошкова долази у облику ресурса који су вам потребни за изградњу односа са свим различитим врстама финансијера. Сматрам да се федерални долари често распршују мање-више на основу својих заслуга – то јест, снаге предлога које компаније дају у својим апликацијама. Локалне филантропске организације, приватне институције и јавно-приватна партнерства су такође засновани на заслугама. Али овде су односи такође важни. Овим групама је потребна можда највећа гаранција коју ћете дати јер одговарају својим финансијерима и донаторима. Дакле, не морате само да докажете заслуге вашег производа и ваше компаније, већ и свој кредибилитет и поузданост.

Ово је посебно важно за мале произвођаче који још увек нису успели да добију свој први грант. „Ево твог плана, ево твог предлога, али шта знамо о теби?“ каже Ликс, сумирајући превасходно осећање са којим се суочио приликом пријаве. „Можемо ли да вам верујемо?“ Испоставило се да један важан део изградње вашег односа испуњава ваше обећање. Вести брзо путују. Ако покажете да сте мета од поверења за доларе грантова, градите ваш кредибилитет и повећавате вероватноћу да ћете наставити да добијате средства у будућности.

Постоји разлог што је јединствено „да“ са Лораин Цоммунити Цоллегеа покренуло низ додатних прилика за Ликсов тим. Изненада, због те јаке везе, други финансијери су видели да је Цлевеланд Вхиски проверен и способан да исплати економски повраћај улагања.

3. Урадите оно што је потребно да бисте знали шта је доступно.

Колико малих произвођача је искусило овај сценарио: Дубоко у вашој 23. седмици заредом исцрпљујућег, заокупљујућег рада на изградњи вашег пословања, можда на трећој кафи у дану, уморно повлачите ЛинкедИн да бисте видели да је веза добила грант. Знате да би ваша компанија била савршен кандидат за део расположивих средстава. Само један проблем: никада нисте знали да постоји могућност.

Ово се често дешава на државном, окружном и градском нивоу јер ови грантови много више функционишу по принципу „први дође први услужен“ – све док компанија испуњава услове. Тако то чине поштеним. Они не бирају победнике и губитнике и не доносе пресуде. Ако дођете у ред, испуните критеријуме и довољно брзо попуните формуларе, у новцу сте. Видео сам да су ове донације покупљене за два сата или мање.

Овде, знајући шта је тамо, није пола битке, то је битка. То значи да морате да познајете много људи на свим нивоима локалне управе који ће вас одмах позвати када дође до новог гранта. У почетку, Лик се представио менторима у локалним непрофитним организацијама који су му помогли да се снађе у овом натрпаном и збуњујућем процесу и спроведе план – „за разлику од само ускакања и говорења: 'Ох, боже, чуо сам за овај грант, пусти ме на то“, каже он. „Зато што се ради о разумевању које су компоненте заиста важне. То није само папирна трансакција.” Ослањање на менторе помогло је Ликсу да искристалише поглед не само на то који су грантови били доступни, већ и на које би требало да се труди и како да најбоље ангажује своје ресурсе.

Закључак: за мале произвођаче, новац од донација не лебди само на вашем путу. То не значи да могућности нису обилне ако знате где да тражите. Заузмите намеран приступ и промишљено наставите са везама и ускоро ћете можда причати сопствене приче о успеху као што је Цлевеланд Вхиски.