30 година Најџела Кирвана са Тампа Беј Лајтнинг је било 'Више о људима'

Пре сезоне 1996-97, прве за Тампа Беј Лајнинг у садашњој Амали арени, Тери Крисп је ушао у канцеларију Најџела Кирвана и замолио га да постане његов видео тренер.

Кирван, који се придружио Лигхтнингу као представник продаје и маркетинга четири месеца пре него што је тим подигао завесу на своју инаугуралну сезону 1992-93, мислио је да се Црисп шали. Уосталом, први тренер тима се често шалио и зезао по канцеларији.

„Био је велики шаљивџија и нисам му веровао ни на тренутак“, рекао је Кирван. „Нисам мислио да сам квалификован и буквално сам му рекао да прошета, иако сам користио гори језик од тога. Требао сам да платим маркетиншки извештај и нисам имао времена за шалу.”

Црисп се није шалио.

„Тражио сам некога да дође и помогне ми око неких видео снимака и мало тренинга јер нисмо имали никога ко би то могао да уради“, рекао је Крисп, који је провео пет и више сезона иза Тампа Беја. клупи пре него што је уживао у 23-годишњој каријери у кабини Нешвил Предаторса. „Најџел је знао хокеј. Он је био управо оно што сам тражила. Преузео је узде и потрчао са њим. Остало је историја."

Та историја се огледа у 26-годишњој временској линији као Лигхтнинг видео тренер након његовог боравка у продаји и маркетингу.

„Нисам био заинтересован за промену каријере“, рекао је Кирван, који је, мислећи да је то део хрскавог гега, потписао уговор који му је бацио запослени у фронт оффицеу. „Био сам у реду са оним што сам радио. Онда сам схватио: „Вау, ја сам заиста видео тренер Тампа Беј Лајнинга.“

Кирван рођен на Јамајци, син Новеле и Маргерите и један од троје браће и сестара, имао је хокејашку позадину Црисп. Његова породица, након што је годину дана провела на Бахамима, преселила се у Винипег када је имао две године. Преселили су се у Северну Дакоту када је Кирван био у другом разреду, иако се на почетку четвртог разреда вратио у Винипег да би се укрцао и играо хокеј у школи Ст. Јохн'с-Равенсцоурт, институцији која датира из раних 19.^th века. Алумни укључују бившег НХЛ браниоца и садашњег Лигхтнинг емитера Брајана Енгблома.

Кирванова породица преселила се у Тампу када је имао 14 година. Уместо да се упути на југ у Саншајн Стејт након што је дипломирао Сент Џонс-Равенсцоурт, отишао је на исток да похађа Универзитет Западног Онтарија. На крају, Кирван се придружио својој породици и похађао Универзитет у Тампи, где је дипломирао и где је засађено семе његове каријере.

Један од његових колега из УТ-а носио је одећу Тампа Баи Буццанеерс практично сваки дан. Крајем једног семестра, Кирван се представио и распитивао се о оданости свог друга из разреда НФЛ тиму, који је потом тренирао у кампусу.

„Било је тренутака када сам вероватно изгледао као велика поморанџа која се ваља по кампусу“, рекао је друг из разреда, Мет ДиБернардо. „Људи су ми све време причали о Буцима. Ипак, било је нешто у вези Најџела. Одавао је такав утисак да сам желео да урадим нешто за њега.”

Кирван и ДиБернардо, који је био на стажирању код Букова и помагао око опреме, склопили су пријатељство које траје до данас. Следећег семестра, ДиБернардо је питао Кирвана да ли би он могао да буде играч за предстојећу утакмицу против Сан Франциско 49ерса, које је био квотербек Џо Монтана.

„Рекао сам, 'Да, наравно'," присећа се Кирван. „Имао сам 20 година и ко не би желео да буде по страни за НФЛ утакмицу, посебно ону са Џоом Монтаном.

Једна утакмица је постала четири и Кирвана је менаџер опреме питао да ли може да помогне у чишћењу кацига, прању веша и другим сличним пословима. Провео је три сезоне као хонорарни помоћник у опреми док је служио као дечак са лоптом на данима утакмица.

„Када је ушао у Буцс, иако смо ми били ниски момци на тотемском стубу, Најџел је одмах развио односе“, рекао је ДиБернардо, који је раније заједнички тренирао фудбал на, између осталог, колеџу Делаваре Валлеи и Универзитету Вилкес у Пенсилванији враћа се на Флориду да тренира средњошколски фудбал у Гејнзвилу.

Док је Кирван радио за Буцс, НХЛ је ​​објавио да се шири на Тампу за сезону 1992-93. Након што је тим поставио продавницу, неко из Буцс-а је повезао Кирвана са пријатељем који је био са Муњом. Интервјуисао је и започела је каријера у НХЛ франшизи.

„Желео сам да идем у потпуно другом правцу“, рекао је Кирван, који је као тренер са хокејашким сертификатом у САД научио игри небројене младе, док је сертификовано оне са тренерским амбицијама. „Покушавао сам да будем финансијски планер. Размишљао сам и о каријери у ФБИ.

Уместо тога, започео је каријеру у Тампа Беј Лајтнингу.

„Најежим се када помислим да је прошло 30 година“, рекао је Кирван, чије међународно искуство укључује и функцију видео тренера тима САД на Светском првенству (два пута под бившим тренером Лајтнинга Џоном Торторелом) и Светском купу у хокеју. „У исто време, било је стварно супер бити део вожње ролеркостером који је био Тампа Баи Лигхтнинг. Гледати како почиње са (оснивачом) Филом Еспозитом који нас диже са терена је стварно цоол за освртање на то.”

Било је тренутака током четири године када је био продајни представник да је Кирван урадио нешто што није изгледало тако кул: возио се око кутија за ципеле пуне карата које често није могао да поклони. Ипак, волео је хокеј и волео је то што је радио.

Након што се придружио Црисповом особљу, Кирван је често морао да буде домишљат пре мобилних телефона и лаптопова. Било је неколико прилика да је тражио од менаџера хотела или бармена да сниме игре. Много пута је ФедЕк морао да пакује и шаље ВХС касете са играма. Шта год да је требало.

„Тада је било веома тешко добити видео у поређењу са садашњим када можете да преузмете игру на лаптопу“, рекао је он.

Сарадња међу тимовима је била императив, чак и ако је то значило скривање трака са играма у плафонским плочама док сте на путу у канцеларији гостујућег тима.

„Ако бисмо играли утакмицу, а тим долази узастопно, питали би ме да ли могу да добијем копију игре за њих“, присећа се Кирван. „Обично бих снимио игру на додатни видеорекордер; увек смо морали да имамо додатни видеорекордер. Затим бих сакрио траку у плочице на плафону. Ишли бисмо до наше следеће дестинације и када би следећи тим стигао тамо где смо управо играли, њихов видео момак би ушао у плафон и зграбио траку са утакмице.”

Боже, како су се ствари промениле. То укључује брзину којом се видео може представити и дистрибуирати.

„У почетку нисте могли много, али вам је требало много времена да урадите оно што је требало да урадите“, рекао је Кирван, који, у сарадњи са видео координатором Брајаном Гарлоком, пружа тренерима и играчима видео снимке , између осталог, предстојећи противници и специјални тимови. „Сада можете учинити много више тако брзо, али од вас се тражи да урадите много више. Радно време је заправо повећано због приступа толиком броју података."

Оно што се није променило су пријатељства и односи. Када се узме у обзир број летова, вожња аутобусом, утакмица и оброка током сезоне, играчи, тренери и чланови особља проводе доста времена једни са другима.

Након што је дебитовао за Лигхтнинг 2008-09, Стевен Стамкос је играч са најдужим стажом у тиму. Он и Кирван су много тога доживели за 15 сезона.

„Он је све видео и ми се мало шалимо и зовемо га „градоначелником“ овде“, рекао је Стамкос. „Он је сјајна особа која, пре свега, разуме равнотежу односа између тога да сте у стручном штабу и да још увек може да комуницира са играчима. Он је сјајно људско биће, увек прво мисли на друге. Најџел је синоним за лого Тампа Беј у овој области. Толико људи га познаје и поштује.”

Прво мислећи на друге. Било да се ради о играчу, тренеру или било коме, та карактеристика је синоним за Кирвана.

„Он је у компанији од првог дана“, рекао је Џон Купер, који је протеклу деценију провео за клупом Тампа Беј. „То је сведочанство о томе какав је он тип особе. Једна ствар у вези Најџела, он брине о свима осталима. Он увек ставља друге људе испред себе.”

То су везе које Кирван, који ужива у морском пецању и голфу, највише цени. Наравно, сјајно је имати његово име три пута у Стенли купу и бити део шампионских тимова и много незаборавних тренутака. Ипак, њихова вредност би била умањена да није било веза.

„Победе у Стенли купу су сјајне и имао сам среће и благослова што сам био део њих“, рекао је он. „Мислим да ће се, када се осврнем на ово, када се удаљим од тога, више радити о људима. Играчи, тренери, руководиоци, сви односи које се заиста трудим да одржим.”

Издвајају се две утакмице у историји Лигхтнинга. Утакмица за освајање Купа 7 код куће против Калгари Флејмса 2004. за прву титулу тима, и инаугурална утакмица Лајнинга 7. октобра 1992. против Чикаго Блекхокса у Екпо Халл-у, на Државном сајму Флориде.

„Зграда се буквално тресла и мислио сам да ће се срушити на нас“, рекао је Кирван о тој првој утакмици када је Крис Контос постигао четири гола у победи од 7-3. „У том тренутку, био сам новајлија. Унајмљен сам само четири месеца раније и нисам имао појма шта радим.

Нико није имао појма како ће се ствари одиграти током плеј-офа 2020. у мехурићима Торонта и Едмонтона, пет месеци након вирусом скраћене регуларне сезоне. Муња је превладала у непредвидљивом и тешком времену, у оном када реч „тим“ никада није имала више смисла.

„Само смо заједно славили у свлачионици у Едмонтону“, рекао је Кирван. „Сви који су били на том путовању заједно, од хотела до авиона до леда, били су само играчи, тренери и тренери, за разлику од стотина чланова породице и пријатеља нагураних у свлачионицу. Било је то цењено време, а када прођете кроз толико тога заједно, ствари попут балона заиста зближавају људе.”

Биће још сезона, више успомена и више пријатељстава. Кад помислим да је све почело тако што је Кирван пришао ДиБернарду током њихових дана у УТ.

„То је довело до свега овога“, рекао је. „Била је то паклена вожња.”